Ou equipo Cortizo estreou a nova tempada como finalizou a anterior, gañando e rendendo a un gran nivel colectivo. A escuadra dirixida por Marcos Serrano brillou na apertura oficial do curso na Volta ao Guadalentín cun José Luis Faura inconmensurable ante ou seu público. Ou corredor de Prego sumouse esta campaña ao proxecto do Padronés desde ou desaparecido Electro Hiper co obxectivo de relanzarse ao profesionalismo e ou seu debut non podería ser mellor: triunfo na xeral e vitoria na segunda etapa.
A Volta ao Guadalentín arrincaba o venres cunha etapa de 116 quilómetros que foi máis decisiva do que se esperaba. Un grupo de 18 corredores logrou romper a carreira e chegou á meta de Porto Lumbreras cunha diferenza de ao redor dun minuto sobre os cinco perseguidores e con máis de oito sobre o resto do pelotón. Nesa terna de favoritos, o equipo Cortizo situou a Carlos Gutiérrez e a José Luis Faura, as cartas coas que debía xogar Marcos Serrano nas xornadas seguintes para loitar polo primeiro triunfo do ano.
O sábado, os ascensos á Crista do Gallo e o dobre paso polo Garruchal apuntaban a decisivos. Superado este último, un grupo no que estaba Faura, Gutiérrez e Cabedo deu caza aos dous escapados e fóronse a por a etapa. A tres quilómetros da meta da Palma, Faura lanzou o ataque e seguíronlle Eloy Teruel (Esetec) e Álvaro Sacro (Brocar) para disputar un esprint que se decantou a favor do ciclista do padronés. Primeira vitoria do ano e Faura demostrando que, ademais de escalador, tamén pode tirar de punta de velocidade en chegadas selectivas. Co mesmo tempo na xeral, o puestómetro determinaba que Teruel vestiríase de amarelo seguido do corredor de Cortizo e de Sagrado.
Cunha clasificación tan apertada, todas as miradas estaban postas o último día na subida final ao Castillo de Lorca. Os intentos de fuga sucedíanse e o Cortizo tivo que empregarse a fondo para abortalos. A dous quilómetros de meta, iniciábase o ascenso. Faura tiña que picar polo menos un segundo a Teruel e Sagrado, e logrou quitarlles dous; suficientes para enfundarse o amarelo. Detrás, o traballo de todo o equipo e outro podio, o de Gutiérrez, terceiro nesta tirada definitiva. De entender, por tanto, a felicidade do seu director deportivo. “Somos conscientes de que o listón da tempada pasada ha quedado moi alto, pero imos pelexar por superalo. Empezar desta forma é un xute de moral para todo o equipo”, asegura Serrano. O gañador, Faura, reaparece no pelotón amateur ao grande. “Non podía soñar un debut mellor. Abrir a tempada coa vitoria xeral e un triunfo de etapa sempre é especial. Se ademais falo na túa terra, coa túa familia e amigos como testemuñas, a alegría multiplícase”.
Martín Rey e Hugo da Rúa acariñan o podio en Portugal
En Portugal, o equipo Cortizo, dirixido por Modesto González, tamén exhibiu un gran nivel. Na Prova de Abertura-Região de Aveiro competían con equipos continentais e a punto estiveron de subirse ao podio. Martín Rey e Hugo da Rúa metéronse na fuga do día e finalizaron no cuarto e quinto posto respectivamente, a só dous segundos do vencedor, Tomas Contte (Louletano). O inicio de tempada dos padroneses convida a soñar.
