La tercera prueba de la Copa de España de ciclismo élite y sub-23 ofreció esta mañana un espectáculo de los que crean afición. La Rutas Xacobeas se disputó en un día frío con temperaturas siempre por debajo de los 10 grados, pero la pelea entre los candidatos a alzarse con el título esta temporada pronto hizo entrar en calor a sus protagonistas. El Caja Rural Alea repitió triunfo por segundo año consecutivo, en esta ocasión con MarcRubirola, quien se impuso en un apurado esprint al noruego del Cortizo, Martin Solhaug, y Mika Vijfvinkel del Supermercados Froiz.
Con casi 180 kilómetros de competición, la cercanía del Alto de Bexo apenas 8 kilómetros después del inicio de la prueba invitó a una fuga valiente que fue la primera protagonista de la jornada. Allí estaban Manso (Telco ON Clima Osés), Shaw (Illes Balears Arabay), Serrano (Surne Cycling), Borghese y Alcalde (MBO Cycling). Aunque fluctuante, la diferencia se disparó rápido y llegó a alcanzar los 5 minutos en el kilómetro 50 de carrera.
En cuanto a los premios intermedios, Sergio Serrano peleó las Metas Volantes mientras que Saul Alcalde se llevó los Esprints Especiales. Por detrás, sin aparente organización, simplemente el paso de los kilómetros y la dureza acumulada sentenciaron tras el paso de Formarís a la fuga. La ascensión no puntuable de la cantera de Casalonga provocó nuevos intentos de fuga con Salegi (Smartlog Nest)), Silva (Caja Rural ALEA), Matarin y Dols (Illes Balears Arabay), Rodríguez (Vigo Rías Baixas) y Lei (MBO Cycling) consiguiendo hasta 20 segundos pero sin poder darle continuidad.
Fue entonces cuando llegaron los puntos calientes de la jornada. Antes del inicio de Cruxeiras, lo intentaron Guzmán (ODL Team Lasal Cocinas), Mario Fernández (Torres Sobato) y Roger Parella (CC Lleida DPedros). El intento quedó controlado por el aún numeroso pelotón principal que afrontaba con mucho ritmo la ascensión. El desgaste corrió a cargo de Jesse Maris (Technosylva Rower) y de un activo Iker Pérez (Caja Rural ALEA), mientras que el líder de la Copa de España, Luke David Valenti (Cortizo), aguantaba los movimientos. Solo quedaba la subida de Aguasantas.
En esa definitiva ascensión, Marc Rubirola (Caja Rural ALEA) consiguió abrir un puñado de segundos sobre un grupo perseguidor con Cambareri y Solhaug (Cortizo), Crause y Zaragoza (Natural Greatness RALI ALE), Pérez (Caja Rural ALEA), Díaz y Vijfvinkel (Supermercados Froiz), Alarcia (Telco ON Clima Osés) y Lozano (Technosylva Rower Bembibre). La distancia fue suficiente para coronar Aguasantas en cabeza, y ya en terreno de descenso se juntaron Rubirola y Solhaug, que quedaron atrapados por el pelotón principal poco después. Por detrás, a 45 segundos coronaba Dani Cepa y a casi 1 minuto lo hacía el grupo con el líder Valenti.
En la cabeza de carrera se sucedían los marcajes hasta la meta en la Avenida de Compostela, un grupo de diez unidades con doble representación de los equipos favoritos se vigilaba a la espera del desenlace al esprint en el que Rubirola se impuso por delante de Solhaug y de Vijfvinkel. Pódium de muchísimo prestigio y final muy apretado para resolver la Rutas Xacobeas. El Cortizo, además del segundo puesto de un Solhaug resignado por quedarse a las puertas del triunfo, también brilló con Cambareri, cuarto, y con un trabajo colectivo que les otorgó el triunfo por equipos.
En la general de la Copa de España, la pelea estuvo en un grupo posterior con las posiciones consecutivas de Conejero (12º), Cepa (13º) y Valenti (14º). El canadiense Luke David Valenti (Cortizo) mantiene su liderato, con 12 puntos de ventaja sobre Mika Vijfvinkel (Supermercados Froiz) que pasa a ocupar el segundo lugar en la general.
La Copa de España élite y sub-23 se toma un respiro y volverá a las carreteras el 28 de marzo con la disputa de la Aiztondo Klasika, cuarta puntuable del certamen nacional.
