La Copa de España de ciclismo élite y sub-23 levantará el telón este domingo en la localidad extremeña de Don Benito. El torneo estrella del calendario nacional volverá a convertirse una temporada más en uno de los objetivos principales del Equipo Cortizo, el cual buscará repetir los éxitos de las últimas dos campañas. En 2024, el Padronés levantaba el título por primera vez en su historia con Dani Cavia, mientras que el pasado año tuvo que conformarse con el triunfo por equipos, tras ver como se esfumaban las opciones de Martin Solhaug en la última prueba. En Vigo, el corredor noruego tuvo que abandonar, dolorido por las heridas sufridas el día antes en la cita de Padrón. Nueve meses después, Solhaug regresa con ganas de revancha. “Quiero pelear por la Copa”, asegura.
El Cortizo llega al inicio del campeonato con buenas sensaciones tras el gran nivel exhibido en la primera prueba de la temporada, el Memorial Sanroma, en la que Luke Valenti inauguró el casillero de victorias de la escuadra rosaliana. Precisamente, Valenti será uno de los corredores que integrarán el sexteto de los padroneses en el Circuito del Guadiana, acompañado de Martin Solhaug, Óscar Fuentes, Bernardo Cambareri, Manuel Sanroma y Aimar Tadeo. “Es una carrera en la que hemos vivido de todo. En 2023, fuimos segundos con Zurita en un final al esprint; al año siguiente, Vojtech Kminek vencía desde la fuga, mientras que el año pasado no fuimos capaces de meternos en la escapada y quedamos fuera del podio. El equipo está ilusionado, lleva muy buena preparación, pero no debemos despistarnos, teniendo en cuenta que en esta competición se premia la regularidad”, explica el director deportivo, Marcos Serrano.
El Circuito del Guadiana reunirá a 25 escuadras y 150 ciclistas que deberán afrontar un recorrido de 171 kilómetros, completando cuatro pasadas a un circuito que tendrá su principal dificultad en el Alto de Magacela. El pelotón deberá superar esta subida de un kilómetro y pendiente media del 11% hasta en cuatro ocasiones; la última, a solo 20 kilómetros de meta. Una edición más, el muro de Magacela se antoja como decisivo y podría determinar el devenir de la carrera.
Novedades en la Copa de España
La Copa de España echará a andar este domingo en Don Benito y lo hará con algunas novedades. La más destacada será que este año solo habrá un vencedor individual, ya que no se hará diferenciación entre campeón élite o sub-23. Además, los equipos competirán con seis ciclistas, frente a los siete de anteriores ediciones. En cuanto al calendario, el campeonato contará con diez pruebas, en vez de once, ya que el GP Primavera de Ontur ha pasado a formar parte de la nueva Challenge Futura junto a la Clásica de Pascua. Lo que no variará será la importancia de alzarse con un título que volverá a reconocer la regularidad, con una clasificación final que premiará al que sume más puntos y que, si se cumple la tradición, otorgará el pase al ciclismo profesional a su vencedor.